Voeding De hond: meer alleseter dan vleeseter De hond stamt af van de wolf. Hoewel deze dieren door hun gebit ingedeeld zijn bij de carnivoren (vleeseters) is hun eetgedrag meer dat van een omnivoor (alleseter). In de natuur eten ze namelijk geen puur vlees, maar verorberen ze hun hele prooi met huid en haar, dus ook ingewanden en botten (bron van vitaminen en mineralen). Het is zelfs zo dat een hond, als het moet, alle benodigde voedingsstoffen zou kunnen halen uit plantaardige materialen. Dit zou natuurlijk niet het juiste menu voor de hond zijn, want het is veel moeilijker verteerbaar en ook minder smakelijk. Het illustreert echter wel dat een maaltijd van puur vlees zeker niet voldoende is voor de hond. Puur vlees, het beste eten voor een hond?? NEE, zoals blijkt uit het voorafgaande is dit zeker niet waar. Een maaltijd die alleen uit vlees bestaat bevat onvoldoende hoeveelheden én de verkeerde verhoudingen van bepaalde vitaminen en mineralen. Vlees bevat namelijk weinig calcium (kalk) en relatief veel fosfor. Wanneer deze onjuiste calcium-fosfor verhouding niet gecorrigeerd wordt, kan dit leiden tot het zgn. all-meat-syndroom, een ziektebeeld waarbij o.a. ontkalking van de botten optreedt. Met name bij jonge, opgroeiende honden kan dit rampzalige gevolgen hebben. Een maaltijd die alleen maar bestaat uit vlees moet dus altijd aangevuld worden met vitaminen en mineralen in de juiste hoeveelheid en in de juiste verhouding. Ook het bekende "met de pot meeëten" is voor de hond niet gezond. Tafelresten bevatten te weinig eiwitten, onvoldoende vitaminen en mineralen, maar daarentegen vaak wel teveel vetten. Is complete voeding echt compleet? Zoals het woord al zegt, dienen aan complete, kant-en-klare maaltijden, geen andere zaken te worden toegevoegd dan vers drinkwater, tenzij duidelijk anders wordt vermeld op de verpakking. Een complete voeding bevat alle benodigde voedingsstoffen in precies de juiste hoeveelheden en verhoudingen. Extra toevoegingen hieraan, zoals vitaminen en mineralen, zijn in het beste geval overbodig, maar kunnen in het slechtste geval leiden tot allerlei ernstige afwijkingen, onder andere aan het skelet en de nieren. Een teveel aan bepaalde stoffen (zoals bijv. calcium, fosfor en vitamine D) kan net zo ongezond zijn als een tekort eraan, dus voeg deze zeker niet toe aan een complete maaltijd. Hoeveel voer moet een hond hebben? De hoeveelheid voer die een hond nodig heeft hangt af van vele factoren, zoals van de leeftijd en het gewicht, de mate van activiteit, de omgevingstemperatuur en natuurlijk van het caloriegehalte van het voer. Zo heeft bijv. een werkhond (zoals een politiehond) ± 50% meer energie nodig dan een gewone huishond en een sledehond zelfs tot 300% meer. Ook verschillen de energiegehaltes per type voedsel sterk. Droogvoer is geconcentreerder dan blikvoer. Daarom is één richtlijn hier niet te geven. Het beste kunt u de instructies op de verpakking volgen. Uitgebalanceerde maaltijd Het is niet eenvoudig om zelf een uitgebalanceerde maaltijd voor uw hond samen te stellen, die alle benodigde eiwitten, vetten, vitaminen en mineralen in de juiste hoeveelheden en verhoudingen bevat. Fouten zijn zo gemaakt en zowel teveel als te weinig van de belangrijke voedingsstoffen kan leiden tot allerlei gezondheidsproblemen. Daarom kunt u uw hond het beste een complete kant-en-klare hondenvoeding geven. Uw hond krijgt dan een volledige, uitgebalanceerde voeding, die alles bevat wat hij nodig heeft. U hoeft hieraan dus niets meer toe te voegen. Bovendien is het makkelijk in gebruik en spaart het u een hoop zorg en tijd. In kant-en-klare droog- en blikvoedingen zijn al deze voedingsstoffen in voldoende mater verwerkt. Bovendien is zorgvuldig gekeken naar de verhoudingen onderling, omdat sommige voedingsstoffen invloed op elkaar uitoefenen. Dit maakt de voeding volledig en goed uitgebalanceerd! Wat zit er in een goede uitgebalanceerde voeding? Eiwitten Deze hebben verschillende funkties. Ten eerste zijn ze belangrijk als bouwstof. Ze worden als bouwstenen gebruikt voor opbouw en herstel van vele weefsels, zoals spieren, pezen en haren. Ten tweede spelen ze een rol in het afweersysteem. Ten derde zijn eiwitten noodzakelijk bij de vorming van enzymen en hormonen die de stofwisseling regelen. En als laatste leveren de eiwitten ook nog energie voor bijvoorbeeld beweging en behoud van lichaamstemperatuur. Vet Vet is de belangrijkste leverancier van energie. Vet is een zeer gekoncentreerde energiebron. Daarnaast verhoogt vet vaak de smaak van het voer en is drager van de in vet-op-losbare vitaminen A, D, E, en K. Koolhydraten De koolhydraten zijn in de voeding van honden niet echt nodig. Natuurlijk leveren ze wel energie. Vooral de suikers staan bekend als ´snelle´ energieleveranciers. Tot de koolhydraten behoren ook de voedingsvezels. Deze krijgen de laatste decennia steeds meer aandacht. Ze zijn nodig voor een goede darmwerking en kunnen genezend werken bij een aantal darmaandoeningen. Mineralen Deze groep omvat vele verschillende stoffen zoals fosfor, calcium (= kalk), kalium, natrium (in keukenzout), ijzer, zink en koper. Ieder mineraal heeft zijn eigen funktie en dient in een bepaalde hoeveelheid opgenomen te worden. Het voert te ver om dit in detail te bespreken. Vitaminen Er zijn verschillende soorten vitaminen en deze vervullen verscheidene funkties. Grofweg zijn vitaminen nodig voor het reguleren van de stofwisseling en opbouw, het algeheel funktioneren van het lichaam. Ze zijn te verdelen in de vet-oplosbare-vitaminen, zoals A, D, E en K (welke in het lichaam worden opgeslagen) en de water-oplosbare-vitaminen, zoals B-komplex en C (welke via de urine het lichaam verlaten). Goede voeding is genoeg Verreweg de meeste honden leiden hun leven in een gewone gezinssituatie. Ze hoeven geen bijzondere prestaties te leveren. Toch is het belangrijk om deze honden een goede voeding te geven om ze gezond en fit te houden. Bij veel mensen leeft het idee, dat honden echte vleeseters zijn en niets anders nodig hebben. Dit is echter onjuist. Dit is mede af te leiden uit het eetgedrag van de wolven en wilde honden. In de natuurlijke situatie wordt de gehele prooi opgepeuzeld, inclusief de botten en maaginhoud, die uiteraard ook plantaardige voedingsresten bevat. Het ´all-meat-syndroom´ is een bekende aandoening bij honden die alleen maar vlees te eten krijgen. Het belangrijkste symptoom hierbij is een zeer slecht ontwikkeld skelet vanwege calciumtekort (= kalk). Kortom de hond is meer een omnivoor (= alleseter), dan een carnivoor (= vleeseter). Wil je als hondebezitter verzekerd zijn van een goede, uitgebalanceerde en volledige voeding, dan kun je het beste kiezen voor fabrieksmatig bereid voer. Kies dan altijd voor een gerenommeerd merk en als het etiket vermeld dat het kompleet is, zijn toevoegingen overbodig en kunnen zelfs schadelijk zijn (kans op stapeling in het lichaam).